Шотландия

Эдинбург по праву может называться культурной и исторической сокровищницей Шотландии. Мощенная булыжником Королевская Миля соединяет гордо возвыщающийся над городом Эдинбургский замок и королевскую резиденцию Холирудхаус. Важнейшим событием культурной жизни Эдинбурга несомненно является ежегодный музыкальный фестиваль с торжественным военным парадом Military Tattoo, проходящий перед празднично освещенным замком и заключительным фейерверком. Вторым не менее интересным городом Шотландии является Глазго с его музеями и памятниками архитектуры, такими как Лайтхауз, представляющий собой один из интереснейших примеров стиля "арт деко", знаменитая Коллекция Баррелл или Галерея современного искусства. Говоря о Шотландии нельзя не упомянуть ее самый известный продукт - виски. На родине этого благородного напитка Вы найдёте более 300 производителей виски. Попробуйте разнообразные сорта виски из долины Спейсайд или отличающиеся особым "дымным" вкусом виски с острова Айла. Добраться до Шотландии проще, чем Вы думали. Воспользуйтесь комфортабельным поездом из Лондона в Эдинбург или воздушными сообщением из многих европейских городов. Шотландия включает в себя более 800 островов, 130 из которых населены. Совершите поездку на остров Айона с его древним монастырем или остров Скай, на котором скрывался от преследований национальный герой Шотландии Бонни Принц Чарли.

Эдинбург

Шотландскую столицу отличает не только вдохновленная неоклассицистскими мотивами архитектура, но и непревзойденный выбор культурных развлечений. Эдинбург относится к местам Мирового Наследия и является местом проведения ежегодного фестиваля искусств.

Эдинбург подразделяется на две по-своему живописные части - исторический Старый Город со cредневековыми мостовыми из булыжника, узкими улочками и георгианский Новый Город с элегантными неоклассическими фасадами. Туристы могут пройтись по Королевской Миле (Royal Mile), сети исторически взаимосвязанных старинных улиц, на которых бывали многие выдающиеся фигуры шотландской истории - от Марии, Королевы Шотландской, до Роберта Льюиса Стивенсона. В Эдинбургском замке, который доминирует над этим памятником мировой культуры, посетители могут соприкоснуться с сердцем шотландской истории, олицетворением которого являются Знаки Шотландии - Драгоценности Шотландской Короны, включающие в числе всего прочего и знаменитый Камень Судьбы (Stone of Destiny).

В то же время столица - это современный динамичный город культуры и искусства со своими музеями, галереями, университетами и фестивалями. В августе Эдинбург принимает у себя крупнейший в мире показ произведений изобразительного, музыкального, театрального, танцевального искусства, а в Замке ежегодно проводится фестиваль военных барабанов (Edinburgh Military Tattoo). За пределами города, в прекрасной сельской местности, именуемой Лотиан, можно также найти немало исторических зданий и замков. Восточный Лотиан - это старинное место для игры в гольф, и там же находятся лучшие в мире площадки для этого вида спорта. К востоку от города можно совершить многомильные пешие и велосипедные прогулки по побережью, а в Пентландских Холмах (Pentland Hills) на самой окраине столицы перед вами откроются живописные виды.

Глазго

Богатый архитектурой, музеями и галереями, Глазго известен не только своей энергией и особым стилем, но и легендарной теплотой и щедрым гостеприимством. Живой и энергичный, Глазго круглый год полон суматохи, которая приходится по душе и туристам. Известный как стильная столица Шотландии, со своими ресторанчиками в духе арт-деко, модными магазинами и культурными центрами, город может похвастаться более чем тридцатью художественными галереями и музеями, а также ежегодной программой различных представлений и фестивалей. Каждый год в Глазго проходит Джазовый фестиваль и Кельтское единение - крупнейший в мире зимний фестиваль кельтской музыки и культуры.

История Глазго, долгое время считавшегося прекраснейшим викторианским городом, проникнута духом предпринимательства и торговли. Состояния, сделанные на трансатлантической торговле в XVIII веке, шли на строительство великолепных зданий в особом стиле, которые сегодня являются визитной карточкой города. Впрочем, известным Глазго стал благодаря стилю арт-нуво, и каждый турист должен обязательно посетить Лайтхаус, где рассказывается история одного из самых знаменитых сынов Глазго, архитектора и дизайнера Чарльза Ренни Макинтоша.

На речном автобусе туристы могут совершить путешествие по реке Клайд в окрестностях города, а на колесном пароходе - исследовать внешнее устье, от Гринока. Дальше по долине Клайда находится городок Пэйсли, располагающий помимо всего прочего великолепным аббатством XII века, и по имени которого названы знаменитые шали. Юго-западнее Клайд протекает через Нью Ланарк, отнесенный к памятникам мировой культуры как уникальный промышленный городок XVIII столетия.